La Synagogue des Juifs

Le sujet de cette gravure a connu plusieurs interprétations, et parait à la frontière entre une scène de genre et une illustration biblique. Rembrandt habitait dans un quartier juif d’Amsterdam, et pourrait représenter les fidèles de la synagogue voisine. Le titre plus ancien donné à l’estampe, Les Pharisiens dans le Temple, pourrait quant à lui renvoyer aux textes des Évangiles. L’image est habilement composée, avec un sol en damier qui amplifie l’espace. L’éclairage tamisé des vitraux de la nef est particulièrement bien rendu. Rembrandt maîtrise parfaitement l’association de l’eau-forte et de la pointe sèche. La première lui permet de tracer très librement la composition sur un vernis, tandis qu’avec la seconde il ajoute finement des détails. Le verso de cette feuille porte la marque de collection du graveur et chirurgien anglais Francis Seymour Haden (1818-1910). Aquafortiste de renom, il a participé à la revalorisation de l’eau-forte dans la seconde moitié du XIXe siècle. Il admirait l’œuvre de Rembrandt, et avait réuni une collection de très grande qualité d’estampes du maître. Cette épreuve présente des nuances délicates, avec un encrage velouté et unifié. En entrant dans la collection de Pierre Decker, elle intègre une lignée prestigieuse de médecins collectionneurs.

Cuvette : 71 x 129 mm Support : 72 x 131 mm

Au recto, signé et daté, dans l'image, en haut vers la gauche, gravé dans la plaque: "Rembrandt/1648". Au verso, inscrit, en bas à gauche, au crayon: "Haarings"; inscrit, en bas à gauche, au crayon: "S. Haden"